按照发病时间分为先天性白内障和后天性白内障，后天性白内障主要包括年龄相关性两白内障、外伤性白内障、代谢性白内障、放射性白内障、药物中毒性白内障以及其他原因导致的并发性白内障。
1、年龄相关性白内障
是中老年开始发生的晶状体混浊，由于主要发生于50岁以上的中老年人，所以又称老年性白内障。常为双眼发病，可先后或同时发生，从发病到成熟可历时数月至数年。
分为皮质性、核性和后囊下三类。
主要症状为渐进性、无痛性视力减退。
2、先天性白内障
是儿童常见致盲性眼病，为出生时或出生后年内发生的晶状体混浊，可为家族性的或散发的；可以伴发或不伴发其他眼部异常或遗传性、系统性疾病。瞳孔内有白色混浊，有时眼球会伴随震颤。视力发展比正常婴儿差，对于眼前的奶瓶、玩具没有主动抓取的反应。
3、外伤性白内障
眼球顿挫伤、穿通伤和爆炸伤等引起晶状体混浊称为外伤性白内障。如果瞳孔区晶状体受伤，视力很快减退。除视力障碍外，可伴有眼前段炎症或继发性青光眼。
4、代谢性白内障
因代谢障碍引起的晶状体混浊称为代谢性白内障，常见的是糖尿病性白内障。糖尿病性白内障患者应将血糖控制在适当范围内尽早手术，以利于观察和治疗眼底病变。
5、后发性白内障
是指白内障摘除术后，或外伤性白内障部分皮质吸收后所形成的晶状体后囊膜混浊。
